Le bois d’inde est un arbre d’environ 10 mètres (pouvant atteindre 20 mètres s’il est fortement arrosé), connu notamment pour ses feuilles et ses graines fréquemment utilisées comme épices en cuisine. Il peut être également utilisé comme parfum, mais cela dépend de l’appréciation de chacun !
Pimenta Racemosa, un arbre 
dont la beauté est reflétée par sa silhouette droite, ses épaisses feuilles opposées oblongues et lancéolées d’une quinzaine de centimètres et de son écorce pelée qui révèle plusieurs nuances de marron.
Ses fleurs blanchâtres poussent en inflorescence (grappe) et ses fruits en forme d’œuf sont semblables à des piments et non-comestibles.
Le Pimenta racemosa se propage par la libération de graines.
Fiche de synthèse
Nom commun | Bois d’inde |
| Autre(s) nom(s) | Créole : bwaden |
| Nom scientifique | Pimenta racemosa (Mill.) J.W.Moore, 1933 |
| Famille | Myrtaceae |
| Origine | Amérique centrale, Antilles |
| Partie(s) utilisée(s) | Toutes les parties |
| Principaux actifs | Acides phénoliques, flavonoïdes, styrylpyrones |
| Propriété(s) associée(s) | Anti bactérien – Anti fongique – Sédatif |
Étymologie et origine géographique
Pimenta vient du nom espagnol « pimienta », piment et du latin « pigment », épice. Racemosa signifie « qui a des fleurs en grappes ».
On le retrouve essentiellement dans la plupart des îles de la Caraïbes, dans la zone intertropicale américaine mais également au niveau des Indes occidentales. Un climat humide et modéré et n’importe quel sol bien drainé (même un sol calcaire).
Diversité variétale
Difficile à distinguer à l’œil nu, le Bois d’inde possède plusieurs sous-variétés. Lors de l’extraction, on obtiendra des huiles essentielles aux odeurs différentes : ce sont des chémotypes.
Aux Antilles, on en retrouve trois : le bois d’inde girofle, le bois d’inde anis et le bois d’inde citronnelle. Plus précisément des sous-variétés.
- Bois d’inde type girofle
L’huile essentielle issue de ce type de bois d’inde est riche en eugénol, une molécule chimique caractérisant le girofle.
- Bois d’inde type anis
L’huile essentielle issue de ce type est riche en estragol, molécule chimique caractérisant le camphre d’anis.
- Bois d’inde type citronnelle
L’huile essentielle issue de ce type est riche en myrcène, molécule chimique caractérisant la citronnelle.
Pimenta dioica
Dans les Caraïbes, il existe d’autres espèces notamment utilisées, le Pimenta Dioica aussi appelé « Piment de la Jamaïque » ou encore le « quatre-épices » qui est très connu et exploité dans le monde entier.
C’est une plante dioïque, c’est-à-dire qu’il est nécessaire de cultiver un pied mâle et un pied femelle afin d’obtenir des fruits et des graines. En l’absence de partenaire, l’arbre fleurira mais ne donnera ni fruits ni graines.
L’arbre mesure environ 10 mètres de haut et ses feuilles sont oblongues-acuminées (c’est-à-dire qui se termine en pointe) et une forte odeur de girofle en émane.
Son fruit est séché afin d’obtenir le « quatre-épices », nommé ainsi car plusieurs arômes semblables au poivre, au clou de girofle, à la cannelle et à la noix de muscade sont développés. La feuille peut être également employée comme une épice, tout comme une feuille de laurier par exemple.
La feuille sert également à la production de Bay rum.
Utilisations traditionnelles
En dermatologie :
L’huile essentielle de bois d’inde type anis permet de traiter les taches sur la peau, tandis que l’huile essentielle type citronnelle a une action antibactérienne et anti-moustique.
L’huile essentielle type girofle a une action anti-douleur et est efficace pour soulager les rhumatismes par exemple.
Le bay rum : macérat alcoolique obtenu à partir des feuilles de bois d’inde macérées dans du rhum blanc à 50°. Cette lotion peut être utilisée pour masser le corps et soulager le muscle.
macérât alcoolique : technique d’extraction de certains actifs d’une plantes qui consiste à « l’infuser » dans l’alcool.
En alimentation :
Considéré comme « le poivre antillais », on met le bois dinde dans tous les plats en sauce, tout type de viandes et de poissons, dans les lentilles ou encore les plats mijotés (3-4 feuilles ou quelques graines ou une cuillère à café si c’est moulu).
En médecine traditionnelle :
En infusion, le bois dinde soulage les troubles intestinaux, les rhumatismes, les contusions et les maux de tête. Ses vertus s’étendent aussi contre la toux, la fièvre et les états grippaux.
Également efficace contre le mal de dents
Composition chimique et nutritionnelle
On entend surtout parler de l’huile essentielle de Bois d’inde (Bay St-Thomas) mais cette arbre regorge d’autres molécules actives telles que des alcaloïdes, des phytostérols, des glycoside cardiaques, anthocyanes, des terpénoïdes, des flavonoïdes, des sucres réducteurs, des anthraquinones, extraites lors de la préparation de tisanes par exemples.
Gallic acid, methyl gallate, avicularin, quercetin 3-O-β-D-arbinopyranoside, quercetin 3-O–β-D-glucopyranoside, quercetrin, cynaroside, strictinin, castalagin, grandinin, quercetin et ellagic acid sont des molécules qui contribuent aux effets bénéfiques du bois d’inde.
L’huile essentielle de Bois d’inde s’obtient par distillation à la vapeur d’eau des feuilles/des baies. Le résultat est incolore ou jaunâtre émanant des senteurs épicées et chaudes.
Huile essentielle des baies 
- Phénols : eugénol (80%).
- Sesquiterpènes : Bêta-caryophyllène
- Phénols méthyl-éthers : eugénol M.E.
- Hydrocarbures.
Huile essentielle des feuilles
- Phénols : eugénol (50%), chavicol (15%).
- Monoterpénols et monoterpènes (myrcène 20%)
Pour avoir 1/2 litre d’huile essentielle de bois d’inde, il faut distiller environ 50kg de feuilles de bois d’inde.
☞ L’utilisation d’huile essentielle de bois d’inde est interdite pour les femmes enceintes, allaitantes et également chezles enfants de moins de 7 ans.
☞ Conseil : Ne jamais dépasser 1% d’huile essentielle de bois d’inde dans les mélanges.
Sources
Anitha, T. A., Pakutharivu, T., Nirubama, K., & Akshaya, V. (2020). Phytochemical evaluation and in vitro antidiabetic efficiency of isopropanolic leaf extract of pimenta racemosa. Kongunadu Research Journal, 7(2), 50-55.
Bourgeois, P. (1995). Une plante aromatique de la Caraïbe: le bois d’Inde. Journal d’agriculture traditionnelle et de botanique appliquée, 37(1), 139-149.
Ayoub, I. M., Abdel-Aziz, M. M., Elhady, S. S., Bagalagel, A. A., Malatani, R. T., & Elkady, W. M. (2022). Valorization of Pimenta racemosa essential oils and extracts: GC-MS and LC-MS phytochemical profiling and evaluation of Helicobacter pylori Inhibitory Activity. Molecules, 27(22), 7965.
Moharram, F. A. E., Al-Gendy, A. A., El-Shenawy, S. M., Ibrahim, B. M., & Zarka, M. A. (2018). Phenolic profile, anti-inflammatory, antinociceptive, anti-ulcerogenic and hepatoprotective activities of Pimenta racemosa leaves. BMC complementary and alternative medicine, 18, 1-15.
Site web :
http://uses.plantnet-project.org/fr/Pimenta_racemosa_(Rollet,_Antilles)
https://www.carib-beans-plants.com/accueil/fiches-de-plantes/pimenta-racemosa/
https://www.persee.fr/doc/jatba_0183-5173_1995_num_37_1_3566
https://www.discoverlife.org/mp/20q
https://www.aromatiques.com/fr/herbes-feuilles/40-bois-d-inde.html
http://www.wikiphyto.org/wiki/Bois_d’Inde#D.C3.A9nomination_latine_internationale
http://uses.plantnet-project.org/fr/Pimenta_racemosa_(Rollet,_Antilles)
https://plante-essentielle.com/huile-essentielle-bois-d-inde-proprietes-et-utilisation-sans-danger/
https://distillateur-inox.fr/distillation-des-plantes/distillation-bois-dinde/
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